APRECIACIONES SUBJTETIVAS.-

...Me gustaría comenzar un nuevo tema, refiriendome a personajes que se convierten en íconos por sí mismos, llegando a ser reconocidos por todo el mundo.

Comenzaré esta serie de futuros artículos con uno que escribí hace bastante tiempo acerca del "arlequín del crímen" de Gotham City...THE JOKER!!!

El Personaje :

- El Joker, Comodín o Guasón, como se le ha conocido dependiendo de quien se encargue de editar las historias en español, es uno de las figuras más enigmáticos del Universo DC, pues aun no se sabe a ciencia cierta cuál es su origen real,pues su identidad es desconocida... aunque recientemente, en la colección BATMAN; CONFIDENTIAL se le dió un nombre, pero no estoy seguro de si es un nuevo orígen o que.

La historia nos cuenta que fue creado en 1940, apareciendo en el número 1 de la revista de BATMAN, Bob Kane pidió al escritor Bill Finger que creara un némesis del hombre murciélago y le presentó a éste unos bosquejos con un criminal con apariencia de payaso; Finger pensó en mejorar los diseños de Kane de la misma forma en que ayudó a mejorar a BATMAN, para ello consiguió algunas fotografías de la película “The Man Who Laughs”, de 1928, con el actor Conrad Veidt, en donde este último interpretaba a un noble inglés convertido en una atracción de circo por una maléfica sonrisa tallada en su rostro, con esta imagen de inspiración nació el Joker.

En el mismo número 1 de BATMAN se daba por muerto al Joker, pero su fuerte apariencia y la repercusión con el público hizo que pronto volviera aparecer.

Posteriormente, en la década de los ´70, el Joker tuvo colección propia en los comics, la cual no fue demasiado larga pues sólo duró 5 números ; además apareció también en esta época la hija del Joker, quien actuaba junto a los Titanes en ocasiones y se hacía llamar “Arlequín”.

Cabe destacar que es en esta misma década en que el Joker volvió a ser el criminal psicótico y temido de sus inicios, pues en los ´50 no pasó de ser un simplón ladrón, destacan las historias de Steve Englehart (guión) y Marshall Rogers (dibujo) , como la del “Pez Sonriente” ( Detective Comics, Enero 1978 ) en donde el Joker libera su toxina en los peces de Gotham para que estos tengan su cara y así cobrar por el copyright.... si esta historia les suena familiar puede ser que la hayan visto en uno de los capítulos de BATMAN : La serie Animada, ya que fue adaptada para ella.

Luego de la “Crisis en Tierras Infinitas” ( año 1985 ) todos los personajes de DC fueron relanzados, así por ejemplo Superman fue entregado a John Byrne en la miniserie “El Hombre de Acero”, etc. . Fue Alan Moore quien se encargó de reinventar al Joker en su ya conocida historia titulada “La Broma Asesina” o “La Broma Mortal”...(The Killing Joke), aquí Moore se basa en una vieja historia de la década de los ´40, en que el Joker aparecía como un criminal llamado “Capucha Roja” ( Red Hood ) y le da un toque mas dramático a su origen. En esta historia vemos que el Joker se desempeñaba como ayudante de laboratorio en “Ace Chemical Processors”, renuncia a este empleo y trata de seguir como cómico, cuando ve que fracasa en ello se siente un perdedor e incapaz de mantener a su esposa embarazada de nombre “Jeannie”... luego acepta ayudar a un par de hampones quienes intentan entrar a “Cartas Monarch” que se encuentra a un costado de la planta química, el día pactado del atraco le informan al Joker ( del cual nunca se dice su nombre real ) que su esposa ha fallecido al probar un hervidor de mamaderas para bebe y que su hijo(a) tampoco se salvó, con ello pierde todo el sentido para él el participar en el atraco, pero es obligado por los criminales...al llegar a la planta química son repelidos por guardias de seguridad, quienes eliminan a los asaltantes, mientras que el Joker escapa; en ese momento aparece BATMAN y el miedo hace que la única forma de escapar que se le ocurra sea saltar a los químicos....al salir por el desagüe a un río cercano, el Joker siente que su piel le pica, se quita la capucha roja y ve su reflejo en el agua, perdiendo para siempre la cordura.

La “Broma Asesina” data de 1988, luego de ésta se dan varios hitos importantes respecto a este personaje dentro de los comics del hombre murciélago, es así como en ese mismo año participa en la saga del mes de Diciembre llamada “Una Muerte en la Familia”, aventura que fue importante pues la suerte del personaje de Robin fue decidida por votación popular telefónica por parte de los lectores, cosa que nunca antes se había hecho en la industria de los comics. En esta serie el 2º Robin (Jason Todd) va en busca de su madre, al darse cuenta que quien creía su verdadera madre no lo era; luego de varios intentos y de la llegada de BATMAN, la encuentra , pero esta es extorsionada por el Joker al haber participado en abortos clandestinos en Gotham City; el Joker necesitaba dinero y para obtenerlo quería apoderarse de un cargamento de medicamentos ( los cuales eran entregados por la madre de Robin en obras comunitarias para la gente) para venderlos en el mercado negro al encontrarse ambos en Sirak ( República imaginaria del Medio Oriente dentro del universo DC ); Robin le revela su identidad a su madre para ayudarle contra el Joker y ésta lo traiciona entregándoselo...al final cruelmente es atacado con un hierro por el Joker y para dar el golpe mortal encierra a ambos en un almacén con una bomba de tiempo... la bomba explota y ambos mueren.

Al término de esta historia, el Joker trata de matar a toda la ONU, pues es nombrado embajador por el Ayathola Kjomeini , pero es detenido por Superman y BATMAN; sin embargo en la escena final se ve como una ráfaga de balas hieren al Joker y este cae con su helicóptero al mar desapareciendo en una explosión.

Luego, se da por muerto y no reaparece hasta la historia titulada “Un lugar solitario para morir”(donde hace su aparición quien será el tercer compañero de BATMAN como Robin : Tim Drake) aquí en la última de las viñetas se ve que quien le habla a través de una radio a Dos Caras no es su doble personalidad manifestada en la radio, sino que es el Joker quien en alguna parte se recupera de las heridas de bala ...

La real reaparición del personaje se produce en las revistas BATMAN 450 y 451 de 1988, en donde Curtis Base, un tipo de negocios, se disfraza del Joker y realiza varios robos con un estilo de humor mas macabro que el original, esto hace que el verdadero Joker se moleste y apresure su recuperación ...en esta historia se reafirma el supuesto origen del Joker contado en la broma asesina.

En el número 50 de la colección “Legends of The Dark Knight”( Septiembre de 1993 ) encontramos el primer enfrentamiento entre BATMAN y el Joker. Aquí vemos que el villano usa a un supuesto “primo” para elaborar por primera vez su gas letal, el cual mata a sus víctimas dejándoles su macabra sonrisa en el rostro.

Así también, encontramos reafirmado su origen como comediante y su fracaso como tal en la saga de dos números “Joker el rey de la comedia” publicada en los números 35 y 36 de la colección Shadow of the Bat del año 1995...

Es destacable también la participación que tuvo el personaje en la saga del `94 “La caída del Murciélago” en donde junto al Cornelius Stirk ( enemigo de BATMAN quien induce miedo en sus víctimas a través de poder mental para devorar sus corazones ) primero y luego junto al Espantapájaros (Jonathan Crane) raptan al alcalde Kroll y lo paralizan de terror.

De otra forma también, sobresale el enfrentamiento a solas del tercer Robin contra el Joker en la saga de 1991 “Robin II”.

FUERA DE LAS VIÑETAS.-

- Cabe señalar que no vemos al Joker como personaje en films, hasta la serie de televisión de la década de los `70...

- Luego en la película de la Warner del `89 lo vemos magistralmente interpretado por Jack Nickolson, dándole un origen muy similar al de la broma asesina y además dándole un nombre de pila al JOKER...el de : Jack Napier...posiblemente el apellido puede hacerlo alusivo a Naipe, pero al parecer fue tomado como homenaje postumo al actor que interpretaba el rol de Alfred en la serie de tv.

- Desde este último film no había vuelto a aparecer el Joker representado por un actor hasta el cortometraje del año 2003, “BATMAN DEAD END” donde en un principio vemos a BATMAN peleando y hablando con él, hasta que es removido de escena por un Alien … sí, como lo leen; luego de ello BATMAN es rescatado por un Depredador …^^

- Luego, el personaje fue retomado dentro de los nuevos films de Batman, siendo reinterpretado por Heath Ledger, en la segunda película del director Christopher Nolan, alcanzando mayor notoriedad por ser uno de los últimos trabajos de este actor antes de su repentina muerte...cabe señalar que su interpretación era mucho más psicótica y enfermiza que la realizada por Nickolson.

ta harto buena la nota, uno que otro dato interesante

Sigo con la recopilación de antiguos post escritos por mi, en relación a personajes de ficción que son íconos pop y lo seguirán siendo por siempre.

En estas líneas contaré un poco de quien puede considerarse, dio orígen a todo héroe con superpoderes en mallas...nada menos que "El Último Hijo de Krypton" SUPERMAN...

Tras el mítico personaje de comics, quien fue el primero en ser llamado "Superhéroe" y dió pie para toda la subsiguiente creación de personajes, se esconde la historia de dos chicos amantes de contar historias de ciencia ficción que lucharon por vender la idea de su personaje.

Los creadores de SUPERMAN son los ahora famosos Jerry Siegel y su amigo de la infancia Joe Shuster ; Siegel nació en el año 1914 en Cleveland, Ohio, allí a la edad de 9 años conoció a quién sería su mejor amigo Joe Shuster, quien acababa de trasladarse a esa ciudad con sus padres, procedente de Toronto, Canada.

Ambos trabajaron para el periódico de su escuela, aunque más que escribir artículos de prensa les gustó dedicarse a contar historias, es así como crean en 1932 un fanzine de ciencia ficción llamado "Science Fiction: The Vanguard of Future Civilization"; aunque éste no había sido su primer intento, pues ya en 1928 habían hecho otro llamado "Cosmic Histories" , el cual era escrito en máquina de escribir.

El primer número de su segundo fanzine es dedicado a hacer una crítica a la película "King Kong", la cual utilizó efectos especiales revolucionarios para la época, con un gorila hecho completamente de metal y articulado, recubierto de piel y pelos y que se filmaba cuadro a cuadro, el segundo número se dedicó a analizar a un personaje llamado "Gladiator" y ya en su tercer número , que data de Enero de 1933, aparece una historia escrita por Siegel y decorada por los dibujos de Shuster llamada "The Reign of the SUPERMAN" la cual se basaba en un hombre con poderes mentales que quería apoderarse del mundo.

Hay que destacar que el título de esta historia, así como lo que contaba, era una clara alusión a los dichos del canciller alemán Adolf Hitler , quien en sus discursos parafraseaba la obra de Friedrich Nietsche y anunciaba la llegada del reino de los Ubermensch ( Superhombres).

Ya para finales del año 1933, ambos creadores deciden que el personaje se haga más conocido y cambian la motivación de éste, haciéndolo en vez de una amenaza, un protector de la humanidad; es así como desarrollan una nueva historia y diseño del personaje y lo presentan a una editorial conocida como Humor Publishing Company , que por aquellos años publicaba los primeros comics en formato similar a los actuales y que distribuía por quioscos y tiendas.

Presentaron su idea a los representantes de esta editorial que se encontraban en la ciudad de Cleveland , los cuales en un principio mostraron interés por el personaje, pero terminaron rechazándolo.

Se cuenta que Shuster se sintió tan decepcionado, que se culpó por el hecho del rechazo pensando que sus dibujos "poco profesionales" eran la causa y los destruyó echándolos al fuego de la chimenea de su casa, Siegel logró salvar algunas páginas de su primer Superman.

En una entrevista Shuster comentó alguna vez : "Sentíamos que estabamos ante un gran personaje y estabamos decididos a que fuese publicado" refiriéndose al hecho de los continuos rechazos de las editoriales que por aquel entonces se dedicaban en sus publicaciones a las series de detectives o de personajes de corte humorístico, tipo cartoons.

Siegel , decidido a que Superman fuera editado por los periódicos como tira diaria, siguió reinventando el personaje y es así como en una noche de 1934 tuvo un momento de inspiración en sus momentos de insomnio y dio a Superman su origen extraterrestre y sus potenciales poderes gracias a la forma como afectaba en el la menor fuerza de gravedad de nuestro planeta y el sol amarillo. Le dio al personaje un traje futurista y también su doble identidad de Superman – Clark Kent; algunos seguidores del tema señalan que el nombre Clark fue tomado del, por aquel entonces, famoso actor Clark Gable.

Durante los 4 años siguientes a este rediseño, fueron por todos los periódicos del país tratando de vender la idea de Superman, pero en esos años las tiras de prensa se dedicaban más a series de aventuras como Flash Gordon, Litle Nemo, Mandrake, etc. y no dieron cupo al último hijo de Kripton.

Es en 1935 donde la editorial que se convertiría en DC Comics, se vuelve la líder del mercado con sus comics NEW FUN COMICS y NEW COMICS, posteriormente rebautizadas como MORE FUN COMICS y NEW ADVENTURES COMICS; es en New Fun Comics n° 6, donde Siegel y Shuster ven su primer trabajo publicado para las masas de lectores , dando vida a un personaje llamado "Dr. Occult" ( predecesor del que posteriormente creara Marvel Comics en la decada del ´60) , más tarde editarían una serie de índole policial llamada "Calling all Cars" en More Fun Comics, que luego fue renombrada como "Radio Squad" y editada en Julio de 1936.
Luego, en 1937, la futura DC Comics, edita su tercer comics mensual llamado "Detective Comics" ( Marzo de 1937 ) y allí Siegel y Shuster se encargan de crear a los detectives Henri Duval, Slam Bradley y también la serie Spy.

A pesar de trabajar dentro de la editorial, el mito cuenta que los dibujos de Superman llegaron a las manos del editor de la futura DC Comics, Vicent Sullivan a raíz de que dos conocidos editores de periódicos rechazaron el personaje y uno de ellos Max Charles Gaines se los entregó, ya que Sullivan quería ideas nuevas para un cuarto título de comics que partiría en 1938 con el título "ACTION COMICS" , es así como en Junio de 1938, en el n° 1 de Action Comics aparece la portada de SUPERMAN, incansable luchador contra el mal, quien levanta el coche de tres mafiosos.

El personaje luego de este primer número se hizo famoso, alcanzando serie propia al año siguiente, llegando a programas de radio, series de matiné en los cines, series de televisión y todo lo que ahora nosotros conocemos; cabe destacar que este número uno de Action Comics fue editado con dos páginas menos en su historia, las cuales posteriormente fueron rescatadas en la revista de Superman n° 1.